Per accedere alle candidature ai premi individuali di fine stagione – MVP, Difensore dell’Anno, i quintetti All-NBA – un giocatore deve disputare almeno 65 delle 82 partite della regular season NBA, con un minutaggio minimo di 20 minuti a gara. Una soglia che sembra ragionevole, ma che nella stagione 2025-26 ha già tagliato fuori alcuni dei nomi più pesanti della lega. Ecco come funziona e perché sta facendo discutere.
NBA regola 65 gare: perché la lega ha deciso di intervenire
La regola delle 65 partite è stata introdotta con il nuovo accordo collettivo tra la NBA e l’Associazione Giocatori con un obiettivo preciso: arginare il load management, il riposo programmato delle stelle anche in assenza di infortuni.
La lega aveva un problema di immagine, soprattutto con i broadcaster televisivi pronti a investire miliardi nei diritti: pagare per vedere LeBron James e ritrovarsi in campo un secondo quintetto non era esattamente il prodotto venduto. Il commissioner Adam Silver ha difeso la misura con dati alla mano: nella prima stagione di applicazione, le presenze dei giocatori sono aumentate e, paradossalmente, anche gli infortuni sono diminuiti.
Perché la regola divide: grandi nomi fuori, contratti a rischio
Il problema è che la norma non distingue tra chi gestisce i carichi per comodità e chi si ferma per necessità medica; ed è proprio qui che nasce il dibattito. Nella stagione 2025-26 sono già definitivamente esclusi dalla corsa ai premi LeBron James, Giannis Antetokounmpo e Steph Curry, mentre Jokic, Wembanyama e Doncic sono ancora in bilico ma con i giorni contati.
Le conseguenze non sono solo simboliche: per alcuni giocatori la NBA regola 65 gare è legata direttamente al valore dei contratti. La selezione in un quintetto All-NBA può trasformare un max contract in un supermax, con differenze che arrivano a decine di milioni di dollari. Una pressione che, in certi casi, ha spinto atleti a tornare in campo prima del dovuto. La regola funziona come deterrente, ma il confine tra incentivo e coercizione resta sottile.
