Quello di Düsseldorf sarà il terzo confronto assoluto tra Inter e Bayer Leverkusen, una sfida che potrebbe aprire le porte ai nerazzurri alla semifinale contro la vincente dell’altro confronto dei quarti, quello tra Shakhtar Donetsk e Basilea. Tutte le partite saranno in gara unica e si disputeranno a porte chiuse.
In passato, i nerazzurri hanno affrontato la squadra tedesca nei gironi di Champions League 2002/2003, vincendo entrambe le partite: a San Siro 3-2 (doppietta di Di Biagio e autorete di Butt), a Leverkusen 2-0 con il primo gol di Martins e il raddoppio di Emre. L’Inter ha vinto soltanto uno degli ultimi otto confronti con squadre tedesche nelle grandi competizioni europee (1N, 6P), mentre il Bayer Leverkusen ha perso tutte le ultime tre contro avversarie italiane.
Dal canto suo l’Inter ha chiuso il campionato al secondo posto con 82 punti, -1 dalla Juventus capolista. I nerazzurri di Antonio Conte sono arrivati ai quarti di finale dopo essere arrivati terzi nel girone F di Champions League e hanno superato prima il Ludogorets (vittorie per 2-0 in trasferta e 2-1 a Milano) e poi il Getafe per 2-0 nella gara secca degli ottavi. Il Bayer Leverkusen, che ha chiuso la Bundesliga al quinto posto, arriva ai quarti di Europa League dopo il terzo posto nel gruppo D di Champions League e dopo aver eliminato il Porto (vittorie per 2-1 e 3-1) ai sedicesimi e i Rangers (3-1 e 1-0) agli ottavi.
Poche novità di formazione per questa sfida. Antonio Conte è intenzionato a schierare in larga parte l’undici che ha convinto nelle ultime due uscite contro Atalanta e Getafe. Gli unici due ballottaggi sono in difesa, dove rispetto agli ottavi di Europa League Skriniar potrebbe dare il cambio a Godin, e sulla fascia destra: al momento D’Ambrosio è in vantaggio su Candreva e Moses. Brozovic, Gagliardini e Barella confermati in mediana: Eriksen ancora dalla panchina.
